Cantaclaro raconte l'histoire de Florentino, un chanteur errant. L'âme poétique des habitants de la plaine porte aux nues le talent de chanteur et de conteur. Il s’inspire de la vie des éleveurs et des pauvres cultivateurs. On y voit aussi bien transparaître les joyeuses plaisanteries entre hommes que les taquineries envers les jeunes filles, les prouesses à cheval que les audaces des voleurs de bétail, ou les combats héroïques des grands guerriers épiques, ceux de la geste homérique ou ceux des guerres des Libertadors.
A ce délicat équilibre de l'évocation de la plaine, Romulo Gallegos ajoute une intrigue passionnelle habilement dosée, ainsi que l'appel, constant dans ses écrits, à l'effort de l'homme pour civiliser ses forces instinctives.